La marche sur la pointe des pieds chez un jeune enfant interpelle souvent les parents, surtout quand ils lisent qu’elle pourrait être liée à l’autisme. Ce comportement est très fréquent pendant l’apprentissage de la marche et, le plus souvent, il n’a rien de grave. Parfois, il s’inscrit dans un ensemble plus large de signes qui méritent une évaluation. L’important est d’observer le contexte, la persistance et les signes associés.
Par Jasmine, nom de plume de la rédaction de Bebecalins · Mis à jour le 28 septembre 2026 · Notre charte éditoriale
Ce guide explique ce que disent les sources médicales, quels signes d’alerte du développement regarder (ceux qui sont reconnus par la Haute Autorité de santé et l’Assurance Maladie), et comment se passe le parcours si un doute existe. Sans jargon, pour t’aider à y voir clair sans dramatiser.
Un message clé d’emblée : la marche sur la pointe des pieds, à elle seule, ne permet pas de parler d’autisme. Elle ne figure pas parmi les premiers signes décrits par l’Assurance Maladie. Ce sont surtout la communication, le langage et les interactions sociales qui orientent.
- Observe : la marche sur la pointe est-elle occasionnelle ou permanente ? Des deux côtés ou d’un seul ?
- Regarde l’ensemble du développement : langage, pointage du doigt, réponse aux sourires, jeux, intérêt pour les autres.
- Parles-en au médecin si la marche sur la pointe persiste, si elle est permanente, asymétrique, douloureuse, avec des chutes, ou si d’autres signes existent.
- Toute régression du langage ou des relations sociales justifie une consultation rapide.
- Ne te lance pas seul dans des exercices ou des appareillages : c’est au médecin d’orienter.
Pourquoi la marche sur la pointe des pieds peut attirer l’attention
Chez les tout-petits, marcher sur la pointe des pieds est un motif de consultation très fréquent. Dans une revue destinée aux pédiatres, Bruno Dohin (CHU de Saint-Étienne) la décrit le plus souvent comme une étape physiologique de l’acquisition du tonus et de la marche. On parle alors de marche « idiopathique », c’est-à-dire sans cause retrouvée, qui s’atténue en général avec le temps.
Le rôle du médecin est d’identifier, parmi tous ces enfants, les rares qui présentent les premiers signes d’une maladie nécessitant une prise en charge. Un article du service d’orthopédie de l’hôpital Trousseau (P. Mary) cite ce que l’examen doit écarter : une cause neurologique, un trouble du spectre de l’autisme ou une rétraction du tendon d’Achille.
Les signes d’alerte de l’autisme reconnus par les autorités de santé
L’Assurance Maladie décrit les premiers signes qui doivent faire consulter. Avant 18 mois, par exemple :
- pas de babillage, peu ou pas de sourire en réponse, peu de réaction à la voix des parents ;
- pas de pointage du doigt, pas de gestes sociaux comme faire coucou ou tendre les bras pour être porté.
Autour de 18-24 mois : l’absence de mots à 18 mois, puis l’absence d’association de mots à 24 mois. À tout âge, l’Assurance Maladie cite aussi des mouvements répétitifs (battements des mains, balancements), l’alignement des jouets, une intolérance aux changements, des intérêts très restreints, ou un enfant qui recherche ou évite certaines sensations.
Un point essentiel : l’Assurance Maladie indique que la stagnation ou la régression du langage, de la communication ou des relations sociales entre 1 et 2 ans est un signe d’appel. Et selon la HAS, toute inquiétude des parents sur le développement de leur enfant doit être prise au sérieux par le médecin.
Ces éléments forment un faisceau d’indices : aucun ne suffit seul pour poser un diagnostic, qui ne peut être fait que par une équipe formée.
Causes possibles et diagnostics à écarter
Avant d’associer la marche sur la pointe des pieds à l’autisme, le médecin cherche d’autres explications. Voici, à titre de repère, les grandes pistes qu’il peut évoquer :
| Piste | Ce qui peut orienter | Qui peut intervenir |
|---|---|---|
| Marche sur la pointe « idiopathique » | Enfant qui marche sur la pointe depuis ses premiers pas, sans autre plainte, développement par ailleurs normal | Médecin traitant ou pédiatre, avis orthopédique si besoin |
| Rétraction du tendon d’Achille | Difficulté à poser le talon, même quand l’enfant essaie | Pédiatre, orthopédiste pédiatrique |
| Cause neurologique ou neuromusculaire | Marche d’un seul côté, chutes, perte d’acquis motrices, faiblesse | Neuropédiatre |
| Trouble du spectre de l’autisme | Signes associés touchant la communication, le langage, les interactions ou des comportements répétitifs | Médecin traitant puis équipe spécialisée ou plateforme de coordination et d’orientation |
Chaque piste demande un examen ciblé. L’important : ne pas rester seul avec le doute.
Quand consulter et que demander au médecin
Prends rendez-vous avec ton médecin traitant ou ton pédiatre si :
- la marche sur la pointe des pieds est permanente ou persiste avec le temps ;
- elle ne concerne qu’un seul pied ;
- ton enfant a du mal à poser les talons, se plaint de douleurs ou tombe souvent ;
- il perd des acquis moteurs (il marchait mieux avant) ;
- d’autres signes du développement t’inquiètent, notamment sur le langage et la communication.
Consulte rapidement, sans attendre le prochain rendez-vous de suivi, en cas de régression du langage, de la communication ou des relations sociales, ou de perte d’acquisitions motrices.
Pour préparer la consultation, note des exemples concrets : depuis quand, à quelle fréquence, pieds nus ou chaussés, sur quelles surfaces, et tout ce qui t’interroge dans le développement de ton enfant. Une courte vidéo de sa marche peut aussi aider.
Le parcours si un doute existe
La HAS recommande que le médecin qui suit l’enfant fasse un examen détaillé du développement. Si plusieurs signes d’alerte de trouble du neurodéveloppement sont repérés, elle recommande à la fois de mettre en place une intervention précoce, sans attendre le diagnostic, et d’orienter vers une consultation spécialisée ou vers la plateforme de coordination et d’orientation (PCO) lorsqu’elle existe.
Selon les besoins de l’enfant, ces interventions précoces peuvent faire appel, d’après la HAS, à la kinésithérapie, à la psychomotricité ou à l’ergothérapie pour les troubles du tonus, de la motricité ou de la posture, et à l’orthophonie pour la communication et le langage. Le diagnostic d’autisme, lui, est posé par une équipe pluridisciplinaire formée aux troubles du neurodéveloppement.
Côté orthopédique, c’est le spécialiste qui juge si un traitement est utile et lequel, après examen. Les exercices, attelles, semelles ou autres dispositifs ne doivent pas être mis en place sans avis médical : leur intérêt dépend entièrement de la cause.
Au quotidien, en attendant le rendez-vous
- Laisse ton enfant jouer et bouger librement, pieds nus s’il en a envie, sur des surfaces sûres.
- Évite de le reprendre sans cesse sur sa façon de marcher : ce n’est pas un caprice.
- Continue les échanges du quotidien : parler, chanter, jouer à tour de rôle, regarder des livres ensemble.
- Note tes observations au fil des jours pour les partager avec le médecin.
Pour aller plus loin
Pour mieux comprendre les signes précoces évoqués à propos de l’autisme, ces articles peuvent compléter ta lecture : quand bébé pleure peu et des repères autour de l’alimentation comme les particularités de la tétée. Ces lectures aident à remettre un signe isolé en perspective.
Et si tu t’interroges sur la parole de ton enfant, consulte nos repères du langage.
Sources
- Repérer un autisme chez l’enfant : les premiers signes — ameli.fr
- Troubles du neurodéveloppement : repérage et orientation des enfants à risque (recommandation, 2020) — HAS
- Trouble du spectre de l’autisme : signes d’alerte, repérage, diagnostic et évaluation chez l’enfant et l’adolescent — HAS
- Conduite pratique devant un enfant qui marche sur la pointe des pieds : comment ne pas passer à côté d’une maladie neuromusculaire ? (B. Dohin, CHU de Saint-Étienne) — Pédiatrie Pratique
- Démarche en équin (P. Mary, service d’orthopédie de l’hôpital Trousseau) — Pédiatrie Pratique
Cet article informe, il ne remplace pas l’avis d’un médecin, d’une sage-femme ou d’un pharmacien.
Questions fréquentes
Mon enfant marche sur la pointe des pieds : est-ce un signe d’autisme ?
Pas à lui seul. C’est très fréquent pendant l’apprentissage de la marche et ne figure pas parmi les premiers signes d’autisme décrits par l’Assurance Maladie. Ce sont surtout la communication, le langage et les interactions qui orientent.
Quels signes associer pour repérer un trouble du spectre de l’autisme ?
Absence de babillage ou de pointage, absence de mots à 18 mois, pas d’association de mots à 24 mois, mouvements répétitifs, intolérance aux changements, et surtout toute régression du langage ou des relations sociales.
Quand faut-il consulter pour une marche sur la pointe des pieds ?
Si elle est permanente ou persiste, si elle touche un seul pied, s’il y a des douleurs, des chutes, une perte d’acquis ou d’autres signes qui t’inquiètent sur le développement.
Quelles démarches effectuer en premier lieu ?
Note tes observations et parles-en à ton médecin traitant ou ton pédiatre. S’il repère des signes d’alerte, il peut orienter vers un spécialiste ou vers une plateforme de coordination et d’orientation, et proposer une intervention précoce.
Faut-il faire des exercices ou mettre des semelles à la maison ?
Pas sans avis médical. L’intérêt d’une rééducation ou d’un appareillage dépend de la cause, que seul l’examen permet d’établir.